差速器是為了調(diào)整左右輪的轉(zhuǎn)速差而裝置的。在四輪驅(qū)動時，為了驅(qū)動四個車輪，必須將所有的車輪連接起來，如果將四個車輪機(jī)械連接在一起，汽車在曲線行駛的時候就不能以相同的速度旋轉(zhuǎn)，為了能讓汽車曲線行駛旋轉(zhuǎn)速度基本一致性，這時需要加入中間差速器用以調(diào)整前后輪的轉(zhuǎn)速差。四輪驅(qū)動汽車在行駛中會出現(xiàn)很多問題，例如急轉(zhuǎn)彎制動現(xiàn)象，前后驅(qū)動輪系干涉現(xiàn)象等。由于差速器可以吸收前輪的轉(zhuǎn)速差，所以增加中間差速器后，前后傳動軸的轉(zhuǎn)速可以不同。
汽車差速器主要是消除汽車在轉(zhuǎn)彎時左右輪轉(zhuǎn)速不一致而造成的機(jī)械干涉現(xiàn)象，如果沒有差速器，就會因左右輪轉(zhuǎn)速不一致而導(dǎo)致機(jī)械性損壞，在一般的人力三輪車在轉(zhuǎn)彎時因為沒有安裝差速器設(shè)備，因此只能采用單邊驅(qū)動。
